不分年級教育在世界發(fā)達國家已成為影響現(xiàn)行教育改革的一種重要潮流。1990年，法國政府頒布關于建立初等教育3年制學習階段改革計劃的法令，進行打破傳統(tǒng)的年級概念的改革嘗試。其做法是：將2至11歲兒童的教育分為3個階段，每個階段一般由3個學年組成。每一個階段稱作初步學習階段，包括幼兒學校的小班和中班，兒童年齡為2至5歲。第二階段稱作基礎學習階段，包括幼兒學校的大班和小學前2個年級，兒童年齡為5至8歲。第3個階段稱作深入學習階段，包括小學后3個年級，學齡為8至11歲。

  在美國，人們對學前教育中的混合年齡組和小學低年級中的不分年級計劃的潛在作用也倍感興趣，如90年代肯塔基教育改革法和俄勒岡州迎接21世紀教育法案，就是這種情況的反映。不分年級教育形式古已有之。到近代，年級制和班級授課制在推動義務教育的普及和發(fā)展方面，發(fā)揮了重要的作用。但這種制度過于強調整齊劃一，忽視兒童的個性差異，因而在19世紀末開始的歐美教育革新運動中就受到批評。